张库大道是从张家口的大境门出发，通往蒙古草原腹地城市——库伦(今乌兰巴托)，并延伸到俄罗斯恰克图的贸易运销线，全长1400多公里，是一条兴盛了数百年的国际商道，促进了当时张家口的繁荣，推进了商道上的国家贸易的交流和发展。“张家口的历史与这条古商道的兴衰密切相关，张家口有着多民族相互交融、与外国频繁交流的传统。而举办冬奥会是以体育运动为内容，沟通各国人民之间的相互了解的体育盛会，也同样要广纳世界各国的来客。从这一点上看，二者非常的契合。要在一台一个多小时的演出中展现这些内容，需要我们寻找作品的切入点。经过反复推敲和斟酌，我们决定从一对兄弟在这条商道的艰辛历程为主线，串联起全剧。”贺跃进说。
《挂红灯》是以张库大道为背景，以塞外风情为画面，揭示勤劳智慧的张家口人民对于美好生活的向往，展示在这片神奇土地上生生不息的人民、世代传承的古朴民风和勤劳勇敢的人文精神。张家口故事一定要用张家口元素和张家口的艺术形式来体现。
张家口是戏曲和民间艺术非常丰富的地区，20世纪初曾有过一段辉煌历史。当时许多戏曲名家名角在张家口唱戏，为张家口的戏曲史写下了浓墨重彩的一页。二人台、口梆子和蔚县秧歌现被列入国家级非物质文化遗产名录。张家口的民间艺术、民俗表演也被一代一代传承至今，蔚县剪纸入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，被誉为“中华民族一种美丽的象征性符号”。每当逢年过节，百姓都会走上街头，闹社火，表达喜悦的心情。
为搜集这些创作素材，准确反映张家口的风貌，该剧集结了大批省内优秀文艺作者，由刘丽霞任总导演，刘兴会、杜燕峰、刘融融任编剧撰稿，刘军科任艺术总监和音乐设计，李家旺任舞美设计的主创团队光蔚县、崇礼、康保等县就各去了三次，与那里的文艺工作者和民间艺人进行交流，挖掘张家口故事。
遵循着“深入生活，扎根人民”的创作规律，历过前期大量工作，大型风情歌舞剧《挂红灯》于1月22日在省会河北会堂上演。在主创团队打磨修改后，《挂红灯》回到了故事的发生地——张家口。
