缘何要编排《歌唱二小放牛郎》，李全介绍说：“1942年，河北省涞源山区出现一位全国闻名的小英雄王二小。涞源与我市蔚县很近，王二小的故事在蔚县甚至全市广泛流传，家喻户晓，而王二小的故事也非常适合舞台表演，所以将其列入歌舞剧《山城抗战》中。
刚来老年大学时，赵曼英不会唱歌，也不会跳舞。她身材瘦小，性格活泼，她扮演的王二小只有13岁，演员与英雄人物年龄相差很大，如何表演一个天真活泼的孩童，对赵曼英来说是一种挑战。
在排练中，她通过弯腰捡石子、捡树枝来表现王二小的顽皮。她在排练中时而跳跃，时而跑动，完全融入到角色中，竟忘记了自己的实际年龄。
演员宋丽丽担任舞蹈演员，她患有贫血，两次在排练过程中身体虚脱，大家劝她身体不好就别演了，可她只是休息一会，又坚持排练。在她看来，自己不能离开，否则整个舞蹈队伍就会被打乱，而别的队员又无法顶替上来。
基层演出
为了排演《山城抗战》，李全个人出资5000元，从网上购买了演出的服装、道具等。歌舞剧《山城抗战》时长1小时15分钟，采用歌唱、舞蹈、表演等多种艺术形式。经过数月排练，李全将歌舞剧《山城抗战》搬向学校、社区和乡村的舞台，演员们将山城抗战的经典片段呈现给基层群众。
演出前，李全准备了七八个编织袋，用来装服装和道具。
建军节时，歌舞剧《山城抗战》在察哈尔烈士陵园进行了首演，并与消防官兵一起庆祝建军节，四五百名观众观看了演出。在舞台上，演员们用悠扬的歌声，优美的舞姿、生动的故事，将观众带到过去峥嵘的战争年代，他们的表演感染了在场的每一位观众。
此后，李全带领演员们来到学校演出，在第十中学，学校师生观看了演出。为了让观众了解更多的山城抗战故事，演员采用朗诵方式，在各节目转换时穿插演出，并将张家口抗战历史在电子屏幕上进行介绍。
扮演王二小的赵曼英，因剧情需躺在冰凉地板上，一躺就是3分钟，尽管地上很凉。每次演出，为了舞台效果更加逼真，赵曼英让同台的演员踢她，打她，以增强演出效果。当演到王二小故意把敌人引进八路军的埋伏圈，敌人伤亡惨重，日本鬼子气急败坏地把他摔在石头上，用刺刀刺死了他时，台下的观众都义愤填膺，不少观众流下眼泪，而在演出结束后，赵曼英也是满含泪水。
在市区演出的同时，李全还租了一辆面包车下乡去演出。在涿鹿县武家沟镇上葫芦村寄宿小学演出时，为了不耽误学生上课，演出安排在当天下午，演员们早早吃罢午饭，中午12时，大家乘车奔赴涿鹿，下午2点半到达。一下车，大家就赶紧搭建舞台，半个多小时后开始演出，而当演出结束还要返回市区，到市区已经是晚上8点多了，大家再坐公交车回家。
在万全县，艺术团安排了三场演出，分别在气象后街社区、地源路社区和旧堡乡山里庄村。在旧堡乡山里庄村演出时，本村及外村村民纷纷赶来观看，村民们或坐、或站，全神贯注地观看演出。演出结束后，观众们评价歌舞剧《山城抗战》新颖、逼真，震撼，演员精彩的表演，让观众深深感受到张家口军民的抗战精神和民族气节，教育意义十分明显。
