西古堡位于蔚县暖泉镇内，冀晋界东2公里。古堡集古城堡与古戏楼、寺院、宅院于一体。建于明嘉靖年间（1522一1566年），明末清初续建，是古蔚州“八百庄堡”中最独特、保存最完好的一座。古堡瓮城形制结构别具一格，古式宅院，呈明清民居建筑风格。2006年国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
在河北省蔚县109国道边的一处山崖上，矗立着一座堡垒式的夯土建筑，南来北往的司机们常常把它当做一个地标，但极少有人知道，这座气势非凡的古堡已经历经了六个多世纪的风雨，它有一个响亮的名字――西大坪军堡。
西大坪军堡始建于明代洪武年间，也就是开国皇帝朱元璋的年代，在之后的二百多年中，这座古堡里一直有明军驻扎守卫，因此是名符其实的军堡。
刘国权（蔚县史志办常务副主编）：“明初的时候，出于军事上的考虑，西大坪古堡的下面正是蔚州通往宣化府的一条大道，西大坪正处在“四十里平台”的边缘地带，下面就是河川区，在这里建堡能够扼守住下面的那条通商大道，所以它建的位置特别险要。”
西大坪军堡不仅地势险要、垒墙坚固，而且设计精妙，全堡唯一的入口只能容纳两个人错身进出，一旦里面的人将这个入口封死，西大坪军堡便成了一座万夫莫开的堡垒。古堡内是一片平地，有三四百平方米大小，山崖上的一面有意洞开，以便观察敌情。建成六百多年来，西大坪军堡并没有发生过惨烈的攻防战。清代以后，这座古堡不再用来屯兵，却造福了邻近的村民，成为老百姓躲避土匪的避难所。
同蔚县绝大多数古堡一样，尽管建堡的初衷是用于防御，但他们的垒墙都是夯土建成的。
刘国权（蔚县史志办常务副主编）：“根据历史资料记载，当时在建古堡的时候也很艰难，因为当时的科学技术条件不具备，在险要的地方要建（古堡）必须要用大量的人力和物力，特别是古代的工具比较落后，所以当时的工程量是相当浩大，我估计这个古堡建的时间也在三至五年。”
古堡在蔚县并不少见，全县号称八百古堡，其中保存较好的有近两百座。著名学者罗哲文先生曾写道：“在世界的东方，存在着人类的一个奇迹，这是中国的万里长城。在长城脚下，还存在着另一个奇迹，那是河北蔚县的古城堡。”实际上，蔚县古堡与明长城是同时代的产物，都是为了防范北方游牧民族的侵扰，当时，往往一座古堡便是一个屯兵的堡垒。
蔚县属河北省张家口市，距离北京市区的直线距离约为160公里。北岳恒山的余脉由山西向东延伸进入河北，分南北两支将蔚县合抱起来，桑干河的支流壶流河由西向东横贯全县，形成了一块地势平坦、水源充足的“米粮川”。几千年来，蔚县一直是由塞北进入华北平原的咽喉要道，战时为兵家必争之地。
从西大坪军堡驱车南行十几公里，便可以看到另一座出于军事目的而建造的堡垒――横涧堡，横涧堡建于1369年，也就是朱元璋登基后的第二年。由于地处平原地区，它的堡墙比西大坪军堡更加高大，且拥有敌楼和马面。马面是指城墙上每隔一定距离便突出修建的矩形墩台，防守者用来从侧面抵御攻城的敌人。正因为横涧堡易守难攻，建成六个世纪后仍具有防御功能，解放战争时期，国民党军第16军曾将军部设在了横涧堡之中。
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